河岸帶是地球上最多樣、最動態和最復雜的自然生境類型之一，擁有較高的生物多樣性，尤為值得注意的是在亞熱帶山地河岸中相對集中的珍稀樹種。河岸帶物種的生長、分布與適應及其與環境的關系，一直是植被生態學領域饒有興趣的科學問題。另外，由于河岸帶環境變量的高度動態性，物種表現與其控制因素的關系在時間上可能存在不穩定性，考察河岸帶生態過程時應當注意時間尺度(觀察時機與時長)。

　　連香樹是一種亞熱帶山地河岸帶常見種，同時也是東亞區系特有種和第三紀孑遺植物，以其長壽命和清晰的年輪可作為評估植被－氣候關系的合適材料。中國科學院武漢植物園植被生態學課題組以神農架山地的連香樹為對象研究發現，在長時段內(56年)，降水與連香樹徑向生長的關聯是非常微弱的，影響連香樹年度寬度最大的氣候因素是當年夏季與上年十二月的溫度；在短時段(32年)內，連香樹年輪寬度與月份或季度氣候的關聯在時間上是不穩定的，且在多數情況下是不顯著的，只是偶爾表現顯著性。這些結果鑒定出對連香樹生長有利的氣候因素，同時檢測了這些有利氣候因素的時間變異性，因此在連香樹的保育方案中穩定而有利的氣候因素是值得高度重視的。

　　相關研究成果以A dendroclimatic investigation of radial growth–climate relationships for the riparian species Cercidiphyllum japonicum in the Shennongjia area, central China為題，發表在林學期刊Trees (2012, 26: 503–512)上。

　　該研究由國家自然科學基金資助。