在長期進化過程中，大多數葉性狀間由于生物物理限制及功能權衡而具有協變性和相關性。葉性狀組合不但能反映植物對環境的適應策略，而且通過群落水平的比較研究，可提供植物所在群落的許多重要信息，如群落環境、功能、穩定性及物種共存機制等。珍稀植物群落是第四紀冰川后殘存于中亞熱帶山地常綠落葉闊葉混交林中的古老群落。在這些群落中，多種孑遺植物富集且其種群以增長型居多。然而，它們的生存與延續以及群落的維持機制仍缺乏說服力的研究。因此探討這些群落的葉性狀模式將具有重要的意義。

　　重點實驗室植被生態學科組以湖北五峰后河國家級自然保護區1公頃珍稀植物群落固定樣地為對象，研究了其中7種孑遺植物共20個主要樹種的葉性狀特征及相關關系。結果表明它們具有與全球闊葉樹一致的葉性狀關系；單位葉重的氮含量和葉面積投入雖然增加，但碳收獲能力和效率偏低；孑遺植物均為落葉樹種，它們總體上具有與落葉非孑遺植物類似的資源獲取和利用能力，而且彼此間權衡策略的不同有助于它們在群落中續存。

　　相關研究成果以“Leaf traits and persistence of relict and endangered tree species in a rare plant community”為題，在國際知名學術期刊Functional Plant Biology在線發表（http://dx.doi.org/10.1071/FP11291）

珍稀植物群落與全球闊葉樹的葉性狀關系比較