王蓮，原產南美洲熱帶水域，現已引種到世界各地的植物園和公園。王蓮具有世界上水生植物中最大的葉片，直徑可達2米以上，猶如一只只浮在水面上的翠綠色大玉盤；它的葉脈與一般植物的葉脈結構不同，成肋條狀，似傘架，所以具有很大的浮力，最多可承受六七十公斤重的物體而不下沉。它的花朵花開三變，花期一般有三天，每天的顏色各不同，開花時花蕾伸出水面，第一天傍晚時分開花，白色并伴有芳香，第二天變為粉紅色，第三天則變為紫紅色，然后閉合而凋謝沉入水中，由于王蓮這一奇特的特性，被人們稱為“善變的女神”。它的種子在水中成熟，富含淀粉，可食用，當地人稱之為“水玉米”。
