應路甬祥院長的邀請，美國國家樹木園主任Thomas Sam Elias博士及夫人一行回訪我國重要核心植物園，并于10月27日訪問了武漢植物園。
武漢植物園常務副主任李紹華以及園相關科研領域的科學家接待了Elias主任一行。李紹華常務副主任首先對Elias博士的來訪表示了熱烈的歡迎，同時向Elias博士介紹了武漢植物園的歷史發展、研究領域、物種保存、園區建設、科普教育及未來發展規劃，雙方還就可能合作的領域以及研究內容展開了學術交流和探討。
Elias博士隨后作了“The U. S. National Arboretum: An overview of the research and educational programs.”的學術報告，全面詳細地介紹了美國國家樹木園的情況。Elias博士的精彩學術報告激發了我園科研專家和研究生的極大興趣，他們踴躍提問，積極討論，現場氣氛非常熱烈。
Elias博士一行參觀了我園的特色植物專類園、沉水植物區、科普館、大型景觀溫室、藥園、獼猴桃園等科研科普設施。他對我園的物種保育、科研成果、園區建設和科普工作表示贊賞。尤其是在沉水植物區，Elias博士及夫人對于水生植物的展示以及安全設施，給予了非常高的評價，情不自禁的感嘆到：They are very nice,very wonderful!It is just like a piece of art!
Elias博士希望推進美國國家樹木園與我園的交流合作，通過這次訪問，雙方擬起草一份諒解合作備忘錄(MOU)，旨在物種保育、標本及活植物材料交換、科研和管理人員交流、項目合作等方面開展合作。
美國國家樹木園建于1927年，從屬于美國農業部的農業研究署，是美國農業部的科研和教育機構，可稱為一座“活的植物博物館”，集科研、科普、展示和物種保育為一體。該園有亞洲植物區、杜鵑園、山茱萸區、蕨類植物山谷、友誼園、低矮植物及慢生針葉樹區、冬青玉蘭區、國家盆栽盆景博物館、國家黃楊木區、州樹園、芳草園、多年生植物區和少兒花園等植物展示區。
