近日，武漢植物園和西雙版納熱帶植物園共同研究命名的東南亞夾竹桃科植物新物種——緬甸牛奶菜Marsdenia burmanica Wen B. Xu & J. Y. Shen，在知名植物學期刊Taiwania上發表。
牛奶菜屬由R. Brown在1810年建立，包含約100個物種，主要分布在亞洲、美洲和熱帶非洲。該屬物種間的親緣關系及系統分類極為復雜。牛奶菜屬近年有20多個新物種被描述發表，極大擴充了該屬的物種數量，但近期有學者基于泛熱帶森林牛奶菜族的分子系統學分析結果，建議將狹義的牛奶菜屬范圍進行修訂，縮減至僅包含亞洲分布的物種，大大減少了該屬的物種數量。
新種緬甸牛奶菜在形態上與海南牛奶菜M. hainanensis、牛奶菜M. sinensis、及絨毛牛奶菜M. tenii相似，但可通過它的鐘狀花冠、紫色的花冠裂片、紡錘形的合蕊柱從花冠筒外露、柱頭先端二裂、副花冠基部具有兩個橢圓狀突起等特征區別開來。
目前已知緬甸牛奶菜分布于緬甸克欽邦葡萄縣的Hongga山，生長在海拔約950米的陽坡。但由于缺乏該物種更加詳細、全面的自然分布調查，作者根據IUCN紅色名錄標準，將緬甸牛奶菜的保護等級暫定為Data Deficient（DD，數據缺乏）。
緬甸牛奶菜是武漢植物園園藝保育中心近10年發表的第24個新物種，同時也是中心連續第2年發表夾竹桃科藤本植物新種。新物種的墨線圖由閻菁菁女士繪制。
圖1：A花枝、B花序、C花正面、D花側面、E葉正反面、F葉正反面毛被、G合蕊拄、H副花冠和雄蕊、I合蕊拄側面（去除雄蕊）、J花粉器
圖2：A花枝、B花、C花冠、D雄蕊內側、E雄蕊和副花冠（側面觀）、F合蕊拄、G合蕊拄(去除部分雄蕊和副花冠）、H花粉器
（繪圖：閻菁菁）
