辣木(Moringa oleifera)，又叫奇跡樹Miracle Tree，為辣木科辣木屬多年生落葉喬木，原產于印度，現廣泛分布于熱帶和亞熱帶地區，因具有較高的營養價值和藥用價值而受到越來越多的關注。目前，大量研究表明辣木具有豐富的抗氧化、抗炎、降血糖和降血脂等藥理活性，辣木也具有較好的抗衰老作用，但是對其發揮抗衰老活性的具體活性成分及機制仍缺乏深入研究。
基于上述研究背景，中國科學院植物種質創新與特色農業重點實驗室、武漢植物園藥用植物化學生物學學科組博士生徐勇兵在郭明全研究員的指導下，較深入地研究了非洲肯尼亞產地辣木葉的抗衰老活性及其相關活性成分。本研究首先采用分光光度法和熒光法對辣木葉提取物進行了體外Elastase和Collagenase抑制活性測定，結果表明，辣木葉提取物對上述皮膚衰老相關酶具有良好的抑制活性；然后，以Elastase、Collagenase和Hyaluronidase為關鍵靶點，采用多靶點親和超濾質譜（UF-LC/MS）技術從辣木葉中快速篩選出10個、8個和14個潛在的Elastase、Collagenase和Hyaluronidase活性配體。另外，分子對接結果表明，上述多個潛在活性化合物可與Elastase中的氨基酸殘基Asn112、Trp115、Glu141、Glu164、Asp221等形成氫鍵，與Collagenase中的氨基酸殘基Arg214、Val215、Glu219、Pro 238等形成氫鍵，與Hyaluronidase中的氨基酸殘基Arg47、Asp56、Gly58、Asp111、Glu113、Ser304等形成氫鍵，這些氫鍵的形成加強了活性小分子與生物靶分子的結合能力。本研究首次較為全面地展示了非洲肯尼亞產地辣木葉較顯著的體外Elastase和Collagenase抑制活性，揭示了其潛在的生物活性成分以及抗衰老活性機制，并為其在化妝品和藥妝行業中進一步開發成抗衰老功能產品提供了理論依據。
相關研究成果以“Potential Anti-aging Components from Moringa oleifera Leaves Explored by Affinity Ultrafiltration with Multiple Drug Targets”為題，發表在營養與營養學領域JCR TOP 30% 國際學術期刊Frontiers in Nutrition上。該研究工作得到了湖北省自然科學基金（2019CFB254）的資助。
圖1 辣木葉多成分多靶點相互作用的網絡圖
