在生物體中，小分子RNA介導的DNA甲基化(RNA-directed DNA methylation,RdDM)過程主要發生在細胞核內，通過小RNA介導相同DNA序列發生重頭甲基化（de novo methylation），與基因組水平的序列特異性改變有關，并引起轉錄水平的基因沉默。在植物中，DNA甲基化參與轉座子沉默，特定基因表達調控以及參與植物生長發育調控等過程。其中轉座子序列的活躍事件對植物基因組大小和進化具有重要影響，因此研究DNA甲基化對基因組的演化歷史具有深刻意義。
中國科學院植物種質創新與特色農業重點實驗室、武漢植物園植物多樣性與進化學科組留學生Wambui R. Mbichi在王青鋒研究員和深圳仙湖植物園萬濤副研究員的共同指導下，將過去在種子植物RdDM通路研究的相關重要代表性工作進行了系統的梳理，包括涉及通路分子作用機制，尤其是結合最新的研究進展，比較和闡述了DNA甲基化在裸子植物和被子植物基因組分化過程中可能發揮的作用，同時重點總結了RdDM對植物生長發育的調控和影響。研究結果發表于國際植物學SCI期刊Plant Cell Reports。
論文鏈接：https://link.springer.com/article/10.1007/s00299-020-02558-4
圖：典型和非典型小分子RNA介導的DNA甲基化通路的區別
