目前越來越多的農業正依賴人工灌溉來維持作物產量。然而世界淡水資源并不充足，據估計，到2025年，世界將有近三分之二的人口將面臨缺水困境。在一些水資源特別匱乏的地區，人們逐漸開始利用廢水作為灌溉用水，然而，經過處理或未經處理的廢水常常富含大量有毒重金屬，因此，生長在長期廢水灌溉土壤中的農作物會逐漸在其食用或非食用部位富集。為了保證消費者的食品安全，定期監測市場供應的灌溉水和食品，特別是蔬菜的質量至關重要。
武漢植物園博士研究生Samwel Njuguna在嚴雪研究員的指導下，對肯尼亞錫卡縣廢水處理廠的重金屬修復效率進行了分析，并對比了當地市場供應的蔬菜重金屬含量，以評估當地使用再生廢水灌溉的蔬菜對人類健康的影響。
研究結果顯示，錫卡縣廢水處理廠經過簡單的植物吸收和活性污泥吸附，對重金屬修復是有效的，對用排放廢水灌溉的蔬菜進行取樣分析表明，所有蔬菜樣本的重金屬濃度均在世界衛生組織允許的范圍內。相反從當地市場取樣的蔬菜中重金屬濃度雖然也屬于安全范圍，但因為這些蔬菜的灌溉水來源不明，可能因為工業排放或土壤金屬溶出等因素導致市場蔬菜樣本中重金屬濃度略高于研究樣本。所以對肯尼亞工業排放廢水進行適當處理應該引起重視，同時考慮到廢水處理廠沉積的活性污泥中重金屬含量相當高，建議定期疏浚并加以妥善處理以減少污泥中累積的重金屬再懸浮導致的二次污染，該建議被錫卡縣污水處理廠采納，并將進行合理改進。
研究結果以“Health risk assessment by consumption of vegetables irrigated with reclaimed waste water: A case study in Thika (Kenya)”為題發表于Journal of Environmental Management。本研究得到了中-非聯合研究中心項目（SAJC201601）和國家自然科學基金重大國際合作項目（31361140360）的支持。
全文鏈接：https://doi.org/10.1016/j.jenvman.2018.10.088
肯尼亞市場中蔬菜與污水處理廠排放廢水灌溉后蔬菜中重金屬含量比較
