7月14日，從國家知識產權局獲悉中國科學院武漢植物園的發明專利“調控水果果肉花青苷合成的基因PpRd及其應用”（ZL 201510062155.2）獲國家發明專利授權。發明人：韓月彭、周暉、王魯、谷超。
桃是溫帶地區的重要經濟果樹之一，根據果肉顏色，桃品種可以分為三類：白色，黃色和紅色。目前生產上使用的80%以上的桃品種為白肉水蜜桃，而黃桃和紅肉桃在中國有悠久的栽培歷史。
桃屬于薔薇科，其基因組由8個染色體構成，單倍體基因組約230兆堿基對大小。紅肉桃的遺傳分析已經有一些報道。根據相關報道說明紅肉性狀是復雜的，可能由多個基因控制。桃的紅肉性狀是由于高含量的花青苷積累造成的。花青苷在植物發育中發揮重要的作用，比如保護植物免受強光照的傷害，抵抗病害，吸引動物傳播花粉或種子。花青苷對人體健康也是大有裨益的，因此被當做是果實品質的一個重要指標。花青苷的前體是花青素，是尚未進行糖基化、甲基化或乙酰化的物質。花青素根據B環的羥基位置和數目多少，主要可分為天竺葵素、矢車菊花素、飛燕草素。在桃肉中，主要的花青苷成分為矢車菊素-3-葡萄糖苷，另外還有微量的矢車菊素-3-蕓香糖苷。植物中花青苷的生物合成通路已經研究的很清楚，近些年來的研究主要集中在其轉錄調控水平上。MYB、basic helix-loop-helix（bHLH）和WD40三種轉錄因子形成MBW轉錄復合體結合到苯丙素、類黃酮以及花青苷合成代謝通路的結構基因的啟動子上，激活相關基因的轉錄。除了MBW復合體，還有其他一些轉錄因子或調控蛋白被報道參與花青苷的合成。在桃中，花青素在外果皮、內果皮、葉片和花中的積累機制已經有了一些報道。最近有報道表明桃的表皮和近核處的著色與位于第三號染色體串聯的三個MYB轉錄因子有關（Rahim MA等. Regulation of anthocyanin biosynthesis in peach fruits. Planta2014 DOI 10.1007/s00425-014-2078-2）。但導致這些性狀差異的關鍵基因仍然未知。MYB基因可能只是參與果肉花青苷合成調節的具體“執行者”，但并不是導致遺傳多樣性的根本原因。而雜交育種需要明晰關鍵變異的基因座，因此MYB類轉錄因子仍然無法應用于桃果肉顏色性狀的遺傳育種。
武漢植物園特色農業資源植物研究中心主任、果樹分子育種學科組首席研究員韓月彭的研究團隊鑒定出調控水果果肉花青苷合成的關鍵基因，PpRd基因可用于標記輔助選擇，指導桃的雜交育種，能提前進行篩選，節約育種時間，提高育種效率，并為桃果肉優良性狀的富集提供了理論和技術支持。
