先秦時期的《山海經·大荒南經》中記錄：“大荒之中，有山名？（xiǔ）涂之山，青水窮焉。有云雨之山，有木名曰欒，禹攻云雨，有赤石焉生欒，黃本、赤枝、青葉，群帝焉取藥。”說是在大荒中有一座？涂山和一座云雨山。云雨山上有一種樹木名為欒樹，這種樹長在赤石上，黃色的樹干、紅色的樹枝、青色的葉子。這是國內關于欒樹最早的古籍記載。作為我國鄉土樹種，欒樹很早就被古人發現和種植了。據北宋沈括所著的《夢溪筆談》中所記，早在漢代時期，古人便將欒樹種植在庭院之中。
欒樹枝頭的花（攝影：張莉俊）
欒樹是無患子科欒樹屬植物的統稱。其為落葉喬木，原產我國大部分省區，東北自遼寧起經中部至西南部的云南及我國臺灣均有，如今世界各地都有栽培。其花、果特征非常明顯，辨識度很高。
花為雌雄異花但同株同花序，大而擴展的花序呈聚傘狀圓錐形，通常頂生在小枝的頂端，每個花序上有非常多的分枝，每個分枝上再生出數個小分枝。花朵就生長在這些小分枝上，花小但量大，每個花序上可有幾百上千朵花。雖然單朵花很小，但是雄花和雌花結構差異卻很大。雌雄花都有4枚線狀長圓形的黃色花瓣，開花時，向外反折，有趣的是花瓣的基部有兩個隆起的山脊，正面看像大寫的字母“M”。
花盛開的初期，褶皺的山脊是嫩黃色，隨著花朵完全開放，則漸漸變成鮮紅色，黃綠叢中一點紅，特別醒目。雄花初開時，花瓣均勻排列，呈蓮座狀，伴隨雄蕊完全伸出來，4枚花瓣漸漸偏到了一側，雄蕊則偏向了另一側。雌花的雌蕊粗而細長，稍稍彎曲，長長地伸出花瓣之上，形狀像非常新西蘭國鳥“kiwi”鳥的嘴巴。
欒樹雄花（圖片來源：中國植物圖像庫）
欒樹雌花（圖片來源：中國植物圖像庫）
欒樹的花期長達三個多月，從六月初可開到九月中，綻放時，淡淡的清香彌漫在空氣中。微風拂過，仿佛下了一場“花雨”，細碎的小花，掉落一地，意境分外雅致。
欒樹的花（攝影：張莉俊）
欒樹掉落的花（圖片來自網絡）
欒樹是個“急性子”，花兒凋謝后就迫不及待地結果了，有些花序甚至一邊開花一邊結果。滿樹似花非葉的果實，像一個個小燈籠掛滿枝頭，逐漸變換著色彩，美輪美奐。故而欒樹又被稱為燈籠樹。
欒樹花果同枝（圖片來自網絡）
欒樹的果實是一串串簇生的蒴果。單果由三個果瓣圍成，有三條棱，成熟時里面通常有3-6粒圓球形的黑色種子。果瓣紙質、很薄，外面有網紋，內面平滑且略有光澤。果實成長初期是淺綠色，成熟后變成紅色，干燥時呈褐色。
初秋時節，經常能看見一株高大的欒樹上，綠色的葉、黃色的花序、紅色的果實，在陽光的照射下，流光溢彩。深秋里，成熟干燥的果實在微風吹過時，還沙沙作響，若古時銅錢聲響一般，因此欒樹又被稱為“搖錢樹”。除此之外，欒樹種子的實用價值也很高，其種子含油脂，可榨油，可制潤滑油和肥皂，是優良的木本油料植物。
欒樹種子（圖片來源：中國植物圖像庫）
欒樹屬植物有4種1變種，除了1種產斐濟外，其余全產在中國，分別是欒樹（Koelreuteria paniculata Laxm.）、臺灣欒樹（Koelreuteria elegans subsp. formosana (Hayata)Meyer）、復羽葉欒樹（Koelreuteria bipinnata Franch.）、全緣葉欒樹（Koelreuteria bipinnata var. integrifoliola），其中臺灣欒樹為臺灣特有樹種，主要特征是葉片很大，二回奇數或偶數羽狀復葉，花瓣有5枚，呈金黃且頂端尖突，在海南、福建、廈門等地有引種，長勢良好。臺灣欒樹的種子圓黑堅硬，可以制成佛念珠，又被稱為“木欒子”。
樹形挺拔、季相美麗的欒樹，顏值在線，在園林綠化中非常受青睞，是優良的綠化樹種。其春賞葉、晚夏初秋觀花、深秋初冬賞葉看果、深冬還可探樹皮。春天的嫩葉有紅色有綠色，清新可人；秋夏時節的金黃花序璀璨奪目；變色的紅葉光彩熠熠；秋冬季節的果實像小紅燈籠掛滿枝頭，靚麗無限；深冬時節，樹皮氣孔非常明顯。
欒樹可作為庭蔭樹和行道樹，栽植于溪邊、池畔、園路旁或草坪邊緣。同時欒樹既能吸收重金屬，又對二氧化硫、氯氣等有毒氣體有較強抗性，還能吸附煙塵。適于作為生態樹種，種植在工廠礦區等地區作為污染防護 林。
欒樹行道樹（圖片來自網絡）
欒樹植株（攝影：張莉俊）
除了顏值在線，欒樹的葉作為“野味”也清新可口。春天長出的第一期嫩葉芽，在民間俗稱“木立芽”或“木蘭芽”，可以當做蔬菜食用。浸泡去除苦味后，涼拌或做餡料，口味清淡鮮美、營養豐富。
嫩葉可吃，成熟的葉片，作用也不可小覷。欒樹的葉中含鞣質，可提制拷膠；葉汁有很強的抗菌作用；還可染真絲呈黃色系。
欒樹嫩葉芽（圖片來源：中國植物圖像庫）
在等級制度森嚴的我國古代，樹木也同人一樣，身份有高低貴賤之分。長相如此優美的欒樹，在古代被稱為“大夫樹”，社會地位還不低。《周禮》中記載：“天子樹松，諸侯柏，大夫欒，士槐，庶人楊”。規定的是各階層的人去世后，陵墓旁栽種的樹種。皇帝配松樹，王公貴族配柏樹，士大夫配欒樹。所謂“刑不上大夫”，可見士大夫的官職是要職，地位不低。作為我國鄉土樹種的欒樹，不僅是古樹名木，見證了滄海桑田的變化，還成中華文明歷史檔案庫里的重要一員。
欒樹低調害羞的花兒，謙遜地盛開在枝頭，不注意可能就錯過了，然而果實卻艷紅了整個秋天，大肆彰顯著豐收成熟的喜悅。“絳霞燭天，單纈照岫。先于霜葉，可增秋譜。”是《植物名實圖考》中對欒樹的描述，草木書里用詩一般優美的詞句贊美和歌頌其美妙的景致。趁秋光正好，快來植物園感受欒樹之美吧。
參考文獻：
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4. 中國植物志http://www.iplant.cn/
