“折花逢驛使，寄與隴頭人。江南無所有，聊贈一枝春。”這是南北朝的陸凱送給好友范曄的一首詩，隨詩同贈的還有一枝梅花，表以真摯的情感。后人常以“一枝春“作為梅花的代稱，從此梅花的美好形象便烙在了人們心里。春寒料峭的時節，武漢植物園的小梅園中點點梅花鬧春意、陣陣香氣襲人心。
武漢植物園的梅花（攝影：張莉俊、姜正旺）
梅（Armeniaca mume Sieb.）原產我國南方，是薔薇科杏屬的落葉小喬木；花期12-2月，先花后葉，花香濃郁；果期5-6月，可食用，有生津止渴之效。現全國各地、日本及朝鮮均有栽培。
梅是我國十大傳統名花，與蘭、竹、菊稱為“歲寒四友”，至今已有七千多年的應用歷史，三千余年的人工栽培史，具有很高的實用、觀賞、園林造景和文化價值。
按照用途分類，梅可分為花梅和果梅。《尚書·說命下》中記載：“若作和羹，爾惟鹽梅。”可見梅最初從野生狀態到人工種植，是作為果樹應用的。采摘其果實用于烹調，以代當時還未問世的醋酸。而作為觀賞之用的花梅是從果梅分化變異選種而來，始于西漢初年。《西京雜記》記載：“漢初修上林苑，遠方各獻明果異樹，有朱梅、胭脂梅”。在不斷的實踐發展中，梅逐漸形成了196個果梅 (包括果花兼用)品種和323個花梅品種。
還記得超市里那些林林總總的酸梅湯、梅脯、青梅酒么？想知道它們都是由什么品種的果梅加工而來的嗎？下面我們就一起來說說果梅的分類和價值。
果梅的分類及價值
從便于普通大眾識別角度出發，根據生產實踐經驗，果梅分為白梅、青梅、紅梅三大類。
白梅類
白梅類果實近圓形，一般較小，果熟時呈黃白色，4月上中旬開始采收。果肉薄、味苦核大、品質較差，不適合新鮮食用，多制作成梅干或作砧木。主要栽種品種有“大葉白梅”、“太公種”等。
青梅類
青梅類果實大多近圓形，一般較大，果熟時呈黃色，4月下中旬成熟。果肉厚、汁多質脆味酸、品質中等，適宜制梅醬、青梅酒、糖青梅等，少數品種可新鮮食用。主要品種有“長沙五號”、“云南大青梅”、“臺灣大青梅”等。
青梅酒（圖片來源：https://baike.baidu.com/）
紅梅類
紅梅類果實多橢圓形或桃形，果大，果熟時呈紅色或紫色，5-6月成熟。果肉細、汁少味酸苦、品質上等，適宜制烏梅、話梅、陳皮梅等。主要品種有“軟質大粒梅”、“沅江六月梅”、“臺灣胭脂梅”等。
烏梅（圖片來源：https://image.baidu.com/）
隨著科技的發展，通過分析梅果的內含物，梅果的利用價值已從最初用作調味品轉向加工食品—梅汁飲料、梅酒、梅脯、梅醋、梅醬油等。據分析，梅果富含以檸檬酸為主的多種有機酸，有解毒、殺菌的功效；同時梅果中含有多量堿性礦物成分，能中和日常所吃的生理酸性食品，有利于人體維持微堿性的健康狀態。可見食用物美價廉的果梅制品，對身體健康大為有益。在日本，梅果是居民日常佐餐的必須食品，如梅子飯，就是在一碗白米飯上放一顆梅干。
說完果梅，我們再看看花梅。花梅品種繁多、姿態各異、色彩豐富，可謂“亂花漸欲迷人眼”，讓人看得眼花繚亂。陳俊愉院士按照《國際栽培植物命名法規(第7版)》，將花梅品種分為了11個品種群，下面我們就細數這些品種群。
花梅的分類及特征
單瓣品種群：花單瓣, 呈紅、粉、白等單色；枝條直立或斜展；開典型梅花，散發典型梅香。如“江梅”等品種。
單瓣品種群（江梅，圖片來源中國植物圖像庫）
宮粉品種群：花復瓣至重瓣，呈碗形或碟形；花色粉紅，萼絳紫色；枝條直立或斜展。宮粉是最為常見的梅花品種群，因花朵粉紅，著花密而濃，深受大眾青睞。如“小宮粉”等品種。
宮粉品種群（圖片來源：https://baike.baidu.com/）
玉蝶品種群：花復瓣至重瓣，呈碟形；花白色，萼絳紫色；花蕾有時尖端呈淺紅色，盛開時白色；枝條直立或斜展。如“素白臺閣”等品種。
玉蝶品種群（素白臺閣，圖片來源：http://guoqing.china.com.cn/）
綠萼品種群：花單瓣至半重瓣，呈碟形；花白色，萼綠色；枝條直立或斜展；盛開時特別清新雅致。如“小綠萼”等品種。
綠萼品種群（小綠萼，圖片來源：https://www.sohu.com/a/296040839_106321）
垂枝品種群：垂枝品種群最大特點是枝條自然下垂或斜垂，形成獨特的傘狀姿勢。花單瓣、重瓣均有；花色呈紅色、粉色、白色，萼綠色、絳紫色。如“粉皮垂枝”等品種。垂枝品種群種植在水邊，若美人臨水照鏡，別有一番意境。
垂枝品種群（圖片來源：http://blog.sina.com.cn/s/blog_8e4de7d70101jhez.html）
龍游品種群：龍游品種群的獨特之處在其小枝條天然扭曲，宛若游龍；花半重瓣，呈碟形，白色。如“龍游”等品種。
龍游品種群（圖片來源中國植物圖像庫）
杏梅品種群：杏梅品種群起源于梅與杏或山杏的天然雜交，兼具梅和杏的特點。如“燕杏”等品種。
杏梅品種群（圖片來源中國植物圖像庫）
美人品種群：美人品種群起源于紫葉李與宮粉梅的人工雜交，兼具兩者的特點。如“美人梅”等品種。
美人梅品總群（圖片來源中國植物圖像庫）
除了以上這些品種群外，花梅還有黃香品種群、跳枝品種群、朱砂品種群，就不逐一介紹了。
從荒野林間的野梅到人工應用的果梅再到怡情雅趣的花梅，梅經歷了由“果品食用”到“花木賞玩”的過程。如此尤物的梅，其園林造景價值和文化價值更不可小覷。
園林造景價值
梅形態優美，有直枝、垂枝和曲枝；花色多彩，有白、紅、綠、粉紅等；花型多樣，有單瓣、重瓣、復瓣等；花期持續時間長，是不可多得的園林造景花木。古人在皇家園林和私家庭院中種植梅花，與亭臺樓閣、池館水榭搭配造景，相映成趣；以點綴種植和專類園種植的手法，形成梅園、梅崗、梅嶺、梅巖、梅溪、梅塢等賞梅點。我國古典梅花名園有：最早的野梅分布地——成都和杭州藝梅中心、最早記載的六朝梅園——“梅祖大庾而宗羅浮”、最具人文意趣的南宋孤山梅園——“山因和靖隱來靈”、獨具鄉村景觀的明代蘇杭梅園——蘇州鄧尉與杭州西溪、最具紀念象征意義的明代江南梅園——南京梅花山等。
武漢植物園（攝影 姜正旺）
上海莘莊公園（圖片來源于https://www.poco.cn/）
拙政園 攝影：吳人少白
南京梅花山（圖片來源：https://image.baidu.com/）
文化價值
元朝的王冕畫梅成癡，宋朝的林逋潛心種梅，過著“梅妻鶴子”的隱士生活，壽陽公主點個梅花妝流傳千古……梅作為意象載體，形成了別具一格的梅文化。古今文人騷客們以此為情感寄托、品德比擬，留下了許多不朽的篇章和丹青畫卷。詩經《摽有梅》講述待字閨中的女子以梅的成熟感嘆時光流逝，期盼優秀男士來求婚。“凌厲冰霜節愈堅，人間乃有此瘦仙。”陸游以梅的冷霜傲骨來表達自己堅定不移的節操。“已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。”毛主席筆下的戰士之梅、王者之梅。“笛聲三弄，梅心驚破，多少春情意。”李清照筆下的思念之梅，表達對亡夫的悼念之情。
王冕墨梅圖（圖片來源：https://image.baidu.com/）
乍暖還寒的時節里，來武漢植物園小梅園循香尋梅吧。賞梅怡情，雅趣無限。
武漢植物園小梅園（姜正旺、林克杰、江明喜）
參考文獻
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