《莊子·山木篇》中記載：莊子行于山中，見大木枝葉盛茂，伐木者止其旁而不取也。問其故，曰：“無所可用。”莊子曰：“此木以不材得終其天年。”樹雖大，卻不用，因不材，最終長成了參天大樹。所謂成材也患，不成材也患，對這棵樹來說，功能定位不一樣，有用與無用的標準相差迥異。伐木者從自身的需求出發，將它定位于無用，或許換個用途來看，終其天年的它將變無用為大用。自然界中就有這么一種樹木，它跨越千年，對話古今，從過去人人厭棄的“惡木”到現在拉動經濟發展的“軟黃金”；它生存能力頑強，影響著中國文明的發展，完美詮釋著“無用之用，方為大用”的老莊哲理。這就是今天要說的主角——構樹。
構樹是桑科構屬的成員之一。構屬這個家族成員非常少，全世界約4種，主要分布于亞洲東部和太平洋島嶼，我國有構樹、小構樹和藤構3種。構樹對環境適應性特別強，不僅是我國南北各地的鄉土樹種，隨處可見，而且在緬甸、泰國、越南、馬來西亞、日本、朝鮮等國家也有分布。
圖：構樹植株（來源作者）
行走在城市里，樹木種類雖琳瑯滿目，但構樹的辨識度非常高，葉、花、果都很有特色。
以葉辨之：第一，厚實的葉片表面長滿了糙毛，手感異常粗糙；背面布滿了細密的絨毛。第二，同一株樹上可以找到三種不同形狀的葉片，異形葉特征特別明顯。一種是前端尖尖的卵形葉；一種是基部心形，前端對稱分裂的三裂狀，樣子特別像“三叉戟”；還有一種是基部心形，前端單側分裂的二裂狀。第三，葉片撕裂后，會有白色、黏黏的乳汁流出來。
圖：同一株上三種不同形狀的葉（來源作者）
以花辨之：構樹是雌雄異株的植物。柔荑雄性花序呈肉質，花朵全部凋謝后，花序會脫落，這就是為什么常常看見有些構樹不結果實的原因，因為它是一棵雄株，只負責提供花粉。雖然不結果，但雄花卻可以作為美食，供人享用。物資短缺的年代，青黃不接的時節里，人們會采摘新鮮的構樹雄花序，洗干凈，和面粉蒸煮后，用來充饑。生活富足的今天，大家很少吃它了，偶爾嘗個鮮。球形頭狀的雌花序，苞片棒狀，先端有毛，花被管狀，花柱側生，絲狀，像一個小毛球，肩負著開花結果，孕育下一代的重任。
圖：構樹雌花（來源中國植物圖形庫）
圖：構樹雄花（來源中國植物圖像庫）
以果辨之：盛夏的時光里，雌構樹的枝頭掛滿了紅紅綠綠的果實，非常漂亮，尤其是一顆顆紅彤彤的果實，看上去鮮嫩多汁，特別誘人。那么問題來了，它這么甜美，人能吃嗎？肯定能吃啦，不過不是整顆都能吃哦，只有鮮紅色的那部分能吃，中間那個小球球是不能吃的。這么漂亮的果肉，其實我們吃的并不是真正意義上的果實，而是雌花的管狀花冠。構樹的果實是聚花果，在紅艷的管狀花冠頂端有一顆跟芝麻差不多大小的顆粒，那才是它真正的果實。
圖：構樹果實（來源作者）
“惡木”變“軟黃金”
構樹通常不挑土壤，種子落在哪里都能生長，繁殖能力強，生長速度快，但木材質地柔軟，不適合挑大梁。若是生長在莊稼地里，簡直就是一場災難，它肆意生長，破壞生態平衡，看起來“一無是處”。所以理學家朱熹在《詩經》中關于構樹的注解里，毫不猶豫的寫上了：“谷，一名楮，惡木也”。可見，“不成材”的構樹在古時多么招人厭惡。
盡管背負這一惡名，構樹依舊在默默地生長著，隨著時代的發展，生產力進步，它的價值終于被發現了，并承載著傳承發展中華文明的重任。《藝文類聚》卷五十八引《大漢輿服志》中記錄: “東京（洛陽）有蔡侯紙，用故麻名麻紙，木皮名轂紙，故漁網名網紙。”其中用樹木皮做的轂紙就是指蔡倫用構樹的樹皮做成的紙。造紙術的發明，使得中國傳統文化得以通過文字的記載輕便快捷地流傳下來，而構樹作為造紙的原材料，正好有效發揮了大用。
圖：構樹造紙（來源作者）
構樹皮含有大量潔白、柔韌、細長、強度大的優質纖維，化學穩定性強、耐腐蝕性好。并具有天然的絲質外觀，有絲和棉的柔軟感，是做宣紙、鈔票等高檔紙、特種紙、人造棉的好材料。如貴州、云南等地一直都使用構樹皮制作傳統手工紙；騰沖、慶宣紙廠至今仍用構樹皮生產書畫紙、棉白紙、普洱茶內包裝紙等特種紙。
如今的造紙工藝依舊沿用著兩千年前蔡倫的造紙技術，但是在科學技術的應用和工藝的不斷改進下，紙張的使用性能發生了質的改變。但構樹作為造紙原料，一直沿用至今，人們根據其不同部位纖維品質的特點，將其制作成多種漿料，生產出不同用途的紙張。紙的發明，增多了文字的記錄，加速了信息的積累 ，極大的推動了人類文明的發展，可以說構樹在此過程中功不可沒，大有可為。
現在被稱為“軟黃金”的構樹，除了作為造紙原料的功能，還有具有極高的生態經濟價值，拉動經濟，促進產業發展。
飼料養殖
構樹葉片作為飼料，喂養豬牛羊等家畜，在我國具有悠久的歷史，且至今仍在沿用。南宋的《農書》中有關于構樹葉養牛的方法：“宜預收豆、楮之葉，與黃落之桑，春碎而貯積之，天寒即以米泔和剉草、糠麩以飼之。”文中的楮之葉指的是構樹葉。說的就是將構樹葉收集后，與剉草、糠麩混合后，儲存起來用作冬季飼料。
構樹具有分布廣、葉營養價值高、飼養效果佳的特點，從古至今，人們一直使用構樹葉作為飼料原料，促進禽畜增重、改善肉質風味，提高禽畜免疫力。構樹葉作為優質飼料主要有以下優勢：第一，葉片中粗蛋白含量高；第二，葉片中氨基酸總量高且各種氨基酸組分比例也比較合理；第三，粗脂肪的鈣含量也相對較高，鈣含量高有助于家畜家禽骨骼發育、調節代謝和酶激活，有效提高畜牧產品質量。
生態修復
構樹適應性強，根系發達，能有效涵養水源，在石漠化和荒漠化地區用于生態修復和水土保持具有積極效果。同時其葉片粗糙，滯塵性強，且能吸附氯化物等有毒氣體，適合栽種在工礦區，綠化廠區環境。并且其耐酸耐堿，能在鹽堿地生長，具有較強的鹽堿適應性，可作為鹽堿地改良的生態樹種。
科技扶貧
構樹可造紙、能作飼料、可生態修復、還有一定的藥用價值，可謂全身是寶。以構樹作為產業，在貧困地區開展科技成果轉化，是實行科技扶貧的有效舉措。通過在土壤貧瘠、石漠化地區，種植構樹，一方面解決當地人員就業問題，另一方面提高人們收入，改“輸血”為“造血”，從根本上解決貧困問題。湖北和貴州兩省的部分貧困地區通過構樹產業扶貧，已取得良好成效。
在“成材”與“不材”間，不斷被重新定義的構樹，無言地證明了自己“大用”的價值。構樹這一故事底蘊深厚的植物，站在時空的隧道里，帶領人們對話古今，講述滄海桑田的自然演變，文明發展的厚重積淀。來戶外仔細看看構樹吧，感受它的無窮智慧。
參考文獻
[1]劉曉波,陳克利,陳海燕,周學飛.滇西三種構樹皮化學成分、纖維形態于制漿性能的初步研究[J].西南造紙2005,34(3):8-10.
[2]崔勤,徐國強,吳瑞敏.構樹葉營養成分研究[J].養殖與飼料,2008,(6):102.
[3]葉余.惡木不惡贊構樹[J].植物雜志,1996,(4):13-14.
[4]http://www.iplant.cn/中國植物志
