在小區或城市的綠化帶，或是池塘邊兒，你常常能看到這樣一種植物。
她高高站立著，葉子舒展，粗大挺拔的枝葉簇擁著大而艷麗的花朵，這鮮艷的花兒就是美人蕉。
圖片來源：中國植物圖像庫 吳棣飛
美人蕉(Canna indica L.):多年生草本植物，高可達1.5米，全株綠色無毛，根莖呈塊狀，單葉互生，葉柄像劍鞘一樣，葉片長卵圓形。花單生或對生，萼片3片，呈綠白色，先端帶紅色，花冠大多呈鮮紅色。
圖片來源：中國植物圖像庫 吳棣飛
美人蕉，從古至今留給人們的都當屬那熱情、明艷的美好印象。在唐宋以前只有紅色花，因而叫“紅蕉”，后來產生了其他顏色之花，明清以后才稱之為“美人蕉”。古時很多詩歌中都贊賞了美人蕉熱烈紅火的姿態。
唐代李紳《紅蕉花》詩曰：“紅蕉花樣炎方識，瘴水溪邊色更深。葉滿叢深殷似火，不惟燒眼更燒心。”
唐代徐凝《紅蕉》詩言：“紅蕉曾到嶺南看，校小芭蕉幾一般。差是斜刀剪紅絹，卷來開去葉中安。”
關于美人蕉，還有著美麗的傳說
傳說楚漢相爭之時,虞姬為激勵項羽突圍，毅然拔劍自刎，演繹了史上感人的故事——霸王別姬。后來項羽被漢兵圍追至烏江，楚霸王見大勢已去，亦拔劍自刎，隨身的金鞭插入地下，生長成極有生命力的一種綠色植物叫霸王鞭，宛如楚霸王的威嚴英武。虞姬死后香魂不散，追隨至烏江邊，見到夫君化作的霸王鞭，隨即化作美人蕉常伴霸王鞭于身旁，日夜伴隨著深愛的夫君此外，依照佛教的說法，美人蕉是由佛祖腳趾流出的血變成的。這些傳說又賦予美人蕉一絲凄美與堅強。
美人蕉的花語是“堅定的未來”，在美麗的陽光下，酷熱的天氣中盛開的美人蕉，讓人感受到它強烈的生存意志。確實，美人蕉適應性很強，幾乎不擇土壤，它原產美洲、印度、馬來半島等熱帶地區，分布于印度以及中國大陸的南北各地。目前已由人工引種栽培，我國各地均可栽培，但它很怕冷，霜凍后花朵和葉片會凋零，不過來年又可再次萌發。
之前提到美人蕉原名“紅蕉”，現在的美人蕉早就不僅只有紅色了，在人們的培育之下，美人蕉已有1000多個品種，為人們所熟知的有雙色鴛鴦美人蕉、大花美人蕉、紫葉美人蕉等品種。它們因為花期長，花大色艷，開花正值炎熱、少花季節等特點，成為我國露地栽植最重要的花卉之一，并廣泛應用于園林綠化之中，為我們的夏天增添了一道靚麗的風景線。
雙色鴛鴦美人蕉，圖片來源網絡
大花美人蕉，圖片來源：中國植物圖像庫 劉冰
紫葉美人蕉，圖片來源：中國植物圖像庫 徐曄春
用途大大
美人蕉不僅是一種景觀植物，還是天然的環保衛士。她能吸收SO2、HCl等空氣中的有害物質，并且對水體氮磷有超強的吸收能力，可以凈化污水。因其抗性較好，葉片雖易受害，但在受害后又重新長出新葉，很快恢復生長。又因其葉片易受害，反應敏感，所以被人們稱為有害氣體的“活體監測器”。
此外，美人蕉更是一種不可多得的高淀粉食品，一些可食用的美人蕉品種，其塊莖可直接烘烤或油炸供食用，也可作為食品加工的原材料。并且，美人蕉根狀莖及花還可入藥，有清熱利濕，安神降壓的功效。
參考文獻：
美人蕉屬植物研究現狀與展望；黃麗萍，劉麗萍等
廣中美人蕉史話；李金蘭
美人蕉屬（Canna）植物引種與品種分類研究；黃國濤
花壇皇后——大花美人蕉；呂威
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（作者：蘇子毅；編輯：張凡）
