“紅豆生南國，春來發幾枝。愿君多采擷，此物最相思。”這是唐代詩人王維筆下膾炙人口的一首小詩。
關于王維詩中提到的紅豆這種植物，相信許多人已并不陌生（當然，并不是我們吃的那種紅豆）。其實，植物界還有另外一類果形如紅豆，名喚“杉”而非杉樹的植物，這就是紅豆杉。
紅豆杉和紅豆樹一樣嗎？
當然不一樣！
說到紅豆杉，或許大家更多是因其所含高效的抗癌成分——紫杉醇而知曉。
其實常說的紅豆杉并非指單一種，而是代指紅豆杉屬。作為第四紀冰川所遺留下來的珍稀瀕危植物，紅豆杉屬現在已經被國家列入一級國家重點保護的野生植物了呢！
形如其名，之所以叫紅豆杉是因為它的種子生于“紅色杯狀的肉質假種皮”中。
紅豆杉的果 （圖片來源：中國植物圖像庫 作者：劉永剛）
為什么是假種皮呢？因為作為裸子植物的它，種皮并非像其他種子植物一樣由珠被發育而來，而是由珠柄和胎座發育而成。
紅豆杉木的材質優良，紋理通直，且結構致密，富彈性，力學強度高，由于木質具有光澤，又耐腐朽，不容易開裂反翹，邊材幅狹黃白色，心材紫赤褐色，因此很多人也稱之為“紫杉”。
作為多年生的喬木或常綠灌木，紅豆杉屬的植物生長速度緩慢加之再生能力比較差，因此至今尚未發現紅豆杉原始森林的存在，自然的，紅豆杉屬的植物也就成為了重點保護的對象。
南方紅豆杉 圖片來源：中國植物圖像庫
紅豆杉屬共含約11種不同的種，它們遍及于北半球山地及溪谷，這其中，我國占其半數，擁有4種1變種，即東北紅豆杉、云南紅豆杉、紅豆杉、西藏紅豆杉及南方紅豆杉。
目前，由于利益的驅使和生態環境的破壞，我國的5種紅豆杉都在極度減少，就連資源相對較多的南方紅豆杉也在近年被認定處于瀕危狀態。
被破壞的紅豆杉 圖片來源見水印
那究竟是什么利益導致如此的幾近滅絕式的破壞呢？答案之一就是紫杉醇。
抗癌的紫杉醇
說起紫杉醇，其實也是在近幾十年才被人們所重視，它可以通過抑制微管蛋白解聚，將細胞周期阻滯在G2/M期，并最終導致腫瘤細胞凋亡。研究人員也證實了將NF- B抑制劑與紫杉醇協同用藥可有效提高紫杉醇的治療效果。
紫杉醇結構
紫杉醇由于只專一抑制癌細胞生長、增殖，并不作用于所有細胞，而備受人們的青睞，成為用于防癌治癌的良藥，對如乳腺癌、肺癌、食道癌具有顯著療效。
然而，由于其僅存于紅豆杉屬植物中且含量極低，紫杉醇變得越發珍貴，有研究發現，我國所分布的紅豆杉屬4種1變種中，紫杉醇含量僅在0.004%~0.01%之間，相當于一棵10公斤重的紅豆杉最多僅能提取1克的紫杉醇。
而且，野生紅豆杉生長條件近乎苛刻、生長地域窄小，對氣候條件要求十分嚴格，一般成樹要生長100～250年，而紫杉醇多分布于紅豆杉的樹根及樹皮中，因此，1千克100年樹齡的樹皮，也僅僅只能獲得50毫克～100毫克的紫杉醇。
紅豆杉樹干 （圖片來源：中國植物圖像庫 作者：吳棣飛）
如此低的利用率相較于每年數噸的需求量，如果僅從野生個體中提取的話，可想而知會造成怎樣毀滅性的破壞！
基于上面介紹的這一情況，人工培育便被認為是解決這一問題的最佳途徑，巨大的經濟效益也使得很多人因此受益，于是紅豆杉成了名副其實的“搖錢樹”。
渾身是“寶”的紅豆杉
當然，除了紫杉醇，紅豆杉還有著溫腎通絡、利尿消炎的功效，其所含近百種的有效成分，對提高人體免疫力可是大有裨益！
特別是紅豆杉樹的葉中所富含的鞣質，可是細菌炎癥的克星，若是將葉制茶或是磨粉飲食，淡紅的茶色，沁人的芬芳，不僅口感佳，而且益處多多！
但是紅豆杉樹葉亦藥亦毒，食應有量，過量食用，不僅不會有益反而可能引起頭暈、腹痛等癥，嚴重的還可能會危及生命，所以尋醫問藥，這為藥者一定要遵醫囑，切不可擅自食用！
這里也要提醒大家，紅豆杉紅色的假種皮外部具有很高的毒性，里面的種子和假種皮“石細胞”也含有劇毒，紅豆杉中的制毒物質是植物堿基的混合物，統稱紫衫堿，可引發腸胃炎、心臟病以及呼吸困難，毒性極大，甚至可能會導致人的突然死亡。
紅豆杉的葉與果 圖片來源：中國植物圖像庫 @李敏
除了藥用，紅豆杉的外貌也十分喜人！身形獨特的它，每至秋日其小枝都會轉為黃綠或淡紅褐色，鐮刀型的小葉交互螺旋而生于小枝之上，“紅果”懸于枝頭，宛如南國的相思紅豆，甚是美觀。
它不但可以全天釋放氧氣，而且吸收能力也超強，不僅對有毒物質如二氧化硫、一氧化碳等有吸收作用，對甲醛、甲苯等致癌物質也能很好地吸附，是不是才貌兼備呢！
有人說：相思是紅豆，相守紅豆杉。
以紅豆寄予相思，或最終會收獲愛情的完滿，而樹非無情物，相守數百年，也會寄予守護之人無盡的回報！
（本文首發于科學大院，中科院武漢植物園供稿，轉載請注明出處并保留下方二維碼）
（作者：李治中）
