每當人們走在植物園的睡蓮池邊，看到我心形的葉片，總把我和睡蓮(Nymphaea )那一大家子混為一談，可每當我開出白色精致的小花，人們又開始疑惑自己的判斷，似蓮非蓮，其實我本荇菜屬大家族中的一員——印度荇菜（Nymphoides indica）是也，因葉多為心型，酷似睡蓮，花瓣純白，喉部金黃，故又美其名曰金銀蓮花。
說到我們荇菜屬（Nymphoides）這一大家子，可不簡單，別看我們貌不驚人，我們可是在中國歷史上最早的詩歌總集《詩經》的開篇之作《國風·周南·關雎》中就有記載，“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。”這里的荇菜(Nymphoides peltatum)就是我們荇菜屬中的代表物種，可以說是家族里的老大了。雖然我沒有我們老大的名聲大，可我在我們荇菜屬中也是響當當的人物呀！
下面就讓我好好介紹下我自己吧，我隸屬于睡菜科荇菜屬，多年生浮葉性水生草本植物。葉片寬卵圓形或近圓形有一“V”型切口，近革質，漂浮于水面上生長，葉片寬幅可達30㎝。每到7月左右，在我寬大的碧葉下就會一朵朵簇生許多白色的小花挺出水面，花冠白色，邊緣流蘇狀，基部為黃色五角星形，常會鋪滿湖面，如同綠底白花的毛絨毯。我也是花柱異型的代表，你常會看到我長長的花柱伸出花筒，高于花藥，那就是長柱花，另一種花柱位于花筒中，低于花藥就是短柱花啦。另外我的花期可長啦，可以一直開到10月下旬呢，除了被人們引種回來栽培外，還廣泛分布于世界的熱帶至溫帶，在中國的東北、華東、華南以及華中等很多城市都可以覓得我的蹤跡。
我常生長在池塘、淺水湖、積水草壩這種平穩的水體中，在海拔50-1530米都有發現。在野外的我，不僅可以進行異型花（長柱花和短柱花）間的有性繁殖，還可以通過根莖或匍匐莖進行克隆繁殖，具有很強的繁殖能力。如果你把我移栽到家中，只需在我的生長期，從我的莖上截取一段，埋在土里，在淺水中放置2周，我就可以生根，不久就會長出小芽，平時只要保持充足陽光和水，我就可以茁壯成長啦！當然也要防止蚜蟲、水蝸牛等來啃食我的葉片哦！
悄悄告訴你，我和我的大哥荇菜一樣，可以成為牲畜和魚的純天然食料。你也可以拿我的葉片切碎做羹，可是一道不可多得的美味佳肴哦！但是可要注意，我具有很強的富集重金屬如Hg2+等的能力，如果我生長在這樣的水體中，千萬不要食用。不僅如此，2004年雷澤湘等在研究太湖沉水和浮葉植被及其水環境效應時發現，我和我的兄弟荇菜在太湖夏秋季生長旺盛，成為分布面積最大的浮葉植物群落。我們在減緩風浪、固持底泥，保持小顆粒底質的穩定性，增加碎屑的沉積量，提高水體的透明度中發揮巨大的作用，還能夠顯著降低水體的營養鹽濃度，并很好的抑制藻類的過度生長。
冬天來了，我也要好好睡上一覺啦，記得明年要來看我哦，似蓮非蓮，我有著一顆浮動的心——我是印度荇菜（Nymphoides indica）哦。
武漢植物園里的金銀蓮花
參考文獻：
1. 尤文鵬，施國新，常福辰等.Hg2 +對金銀蓮花根和葉片的傷害[J].植物資源與環境.1999, 8(1):56-58.
2. 雷澤湘，徐德蘭，黃沛生等.太湖沉水和浮葉植被及其水環境效應研究[J].生態環境.2006, 15(2):239-243.
（作者：李治中）
