記得之前看的以清代為朝代背景的宮廷劇里，皇帝為了表示對突出貢獻的朝臣的嘉獎，會賜給他們黃馬褂。而大臣們同樣以擁有一件象征皇帝恩寵和對自己才能肯定的黃馬褂為榮。那么，在這個秋季里，熱愛自然的你，有沒有想好去探尋、欣賞天然的“黃馬褂”呢？
深秋時節，落葉喬木們已經開始逐漸換下了春夏季里常穿的綠色衣服，正一個個換上色彩亮麗的秋季服裝。而馬褂木——鵝掌楸也不例外，秋季的暖陽下它正慢慢掛滿樹身的一件件精致的“黃馬褂”昭示著自然對它的厚愛。
鵝掌楸，又名馬褂木、雙飄樹，是木蘭科鵝掌楸屬落葉大喬木。葉子形似馬褂，故有馬褂木之稱。花杯狀，淡黃綠色。樹高可達60米以上，胸徑3米左右，樹干通直光滑，是珍貴的行道樹和庭園觀賞樹種。
木蘭科是古老的被子植物，而屬于木蘭科的鵝掌楸屬同樣不例外。此屬現在僅存兩個物種，在第四紀冰川以后分別僅在中國的南方和美國的東南部有分布，即中國鵝掌楸和北美鵝掌楸，是孑遺植物。
而我國早在1968年就將中國鵝掌楸列為國家二級珍稀瀕危保護植物，除了其悠久的歷史和在植物分類上的特殊地位，鵝掌楸還有什么原因而被列為珍稀瀕危植物的呢？原來，鵝掌楸在自然條件下，種子飽滿率一般不到15%，而種子發芽率僅在5%以下，再加上鵝掌楸的生存環境由于近年來人類的活動受到了較大的影響，這些因素都讓鵝掌楸繁衍和生存存在很大的難度，因此導致了它的瀕危現狀。而現在人們正通過原地、遷地保護，以及雜交育種等多種手段改善這種美麗卻瀕危植物的生存現狀。我們期待通過這些努力，讓馬褂木在每一個秋季里都能掛滿滿樹的“黃馬褂”。
親們，趁著此時秋意濃，一起去自然里尋找那天然的“黃馬褂”吧！
鵝掌楸及其黃葉
拍攝地點：武漢植物園園藝樓旁
（作者：陳姍姍；校正：張凡）
