月季在我國有著悠久的栽培歷史，最早可以考證到距今2000余年前的漢武帝時代，那時的宮苑里已遍栽來自四川、廣東等地多種不同的薔薇。宋代時，月季品種漸多，廣泛栽種于洛陽、山東、安徽、蘇州、揚州等地。明代時期，無論是數量還是品種，月季的栽培達到巔峰。
古人常把月季栽植于庭院之中，閑時摘花題詩、酌酒潑墨。在北宋詩詞中，既有薔薇、玫瑰、荼蘼等常見種類，又有“月月紅”等珍品。宋代畫家兼詩人宋祁以《月季花》為題寫道：“何以此花榮艷足，四時長放深淺紅”，形象地描述了月季花開不斷、四季吐艷的特性。
18世紀，中國優良的月季品種進入歐洲后，最先在法國形成波特蘭玫瑰和中國雜交玫瑰等品種。后于1867年，培育出今天風行世界的“雜交茶香玫瑰”的新體系，它的花朵大，花期長，無論是經濟上還是觀賞上都具有重大價值。因此，歐美國家把月季史上的轉折點定在1867年，之前的品種統一稱為“古老花園月季”。
值得一提的是，有一種被稱為“和平”的世界著名的月季品種，花容端莊，為淡黃色有紅暈，是由世界著名的玫瑰家族——梅昂家族的弗朗西斯先生于1935年通過雜交育種培育而成。當時正值第二次世界大戰，為了保護這批珍貴品種，弗蘭西斯先生克服重重困難，使其寄到美國。二戰結束后，在舊金山和平會議上，美國玫瑰協會贈送每位與會代表一束玫瑰花，上面寫著：“我們希望和平”。
現在，人們以月季為食材來制造各種產品，如玫瑰酒、玫瑰香水、玫瑰餅、玫瑰蜜等。還用月季花瓣熏茶葉，用干花瓣做香花袋等等。另外，月季花藥用價值比較高，它的根、葉、花均可入藥，具有活血消腫、消炎解毒等功效。
“和平”被人們譽為20世紀最偉大的月季品種。(圖片源于網絡)
（科普教育組 余娟）
