檢測水質可以用水質檢測儀，但是如果不用現代儀器，有沒有一種植物天生就能檢測水質呢？答案還真的有。這種植物被稱為“水質的試金石”，它就是海菜花，是我國特有的珍稀水生植物。
海菜花當然不能像水質檢測儀那樣來操作，那么它是如何檢測的呢？原來海菜花是通過在水面的分布情況來告訴人們水質狀況的。沒有污染時湖泊中的海菜花非常豐富，輕度污染時湖泊中的海菜花逐漸消失，中重度污染時湖泊中的海菜花就消失了。哇哦，原來海菜花對水質的要求這么高呀！沒錯！它是天生的“白富美”，只能生長在透明清澈的干凈水質中，對水質污染極其敏感，難怪環保部門還稱它為“環保菜”呢！
不過說它是“白富美”，可不僅僅是因為它“住”在優質的水里，它可是名符其實喲！
首先，海菜花不僅可以監測水質，也十分具有觀賞價值。它繁茂的葉叢，深沉于水下，薄而寬大的葉片翠綠欲滴，在水中隨意的蕩漾，顯得婀娜飄逸。而它的“白”正體現在它那小巧玲瓏的白色花朵上，它的花在水面盛開，三片白皙的花瓣聚攏在一起，如一盞杯，中心是一抹黃色的花蕊，在花蕊的襯托下，花瓣顯得更加潔白、清新、脫俗了。
再來說“富”。海菜花有著豐富的食用價值和藥用價值。它的蛋白質含量豐富，富有纖維素和多種維生素及微量元素。作蔬菜食用，味道鮮爽甘香，這么美味的食品，云南大理白族人很久以前就開始食用了。說到食用，海菜花的另一個名字就叫“海菜”。不過它可不是長在海里的，只是云南、貴州等地的平地很少，故常把池塘、湖泊夸大稱為“海”，如洱海、程海、陽宗海、草海等，當地人常把它從上述的“海”中打撈出來食用，所以又稱它為海菜。此外，海菜花還是一種傳統中藥材，入藥可以治小便不利、便秘、熱咳、咯血、哮喘、淋病、水腫等多種疾病。
那么“美”呢？海菜花開花期間，透明清澈的水面布滿朵朵淡雅的白花，疏密有致，遠望去如天上的點點繁星，再加上豐富的營養價值，無論是外表還是內在，海菜花的“美”自然是不在話下啦！
遺憾的是，時間追溯到60年代以前，人們還能在云南、廣西等西南地區欣賞到海菜花如星星般鋪滿水面的壯麗場景，尤其是云南滇池的海菜花，美麗壯觀，極富盛名。而到了80年代，由于圍湖造田、湖泊污染、放養大量的草魚等因素，海菜花數量急劇減少，逐漸從湖體中消失，滇池的海菜花也是不見蹤影，現在的海菜花早已經是瀕危植物了。
幸運的是，現今人們已經展開了對海菜花的保護與栽培，相關研究部門對海菜花進行了引種和遷地保護，滇池的海菜花也回植成功。相信在不久的將來，仍然可以欣賞到海菜花鋪滿水面的優美場景。
注：文中圖片來自網絡。
（科普開放部 張凡）
