在武漢植物園菊花圃的入口，種植了18種原生品種的郁金香。如今，無論是在武漢植物園，還是其它公園、花市，我們所能見到的郁金香與野外自然環境下的郁金香已經有了很大的不同。可以看到，原生種郁金香的葉片細而長，花朵較小，且盛開時花瓣會完全張開，不能保持優雅的杯狀形態。與其它很多花卉植物一樣，現代園藝栽培的郁金香均是由一代代園藝家們，從野生的郁金香中雜交選育出來的。
而這些郁金香的祖先——原生種郁金香，主要生長在從土耳其到中國西北地區的廣闊中亞大地上。中國的郁金香種群主要集中在新疆等地，不過中國分布最廣泛的原生種郁金香——老鴉瓣（學名：Tulipa edulis，別名：光慈姑、山慈菇），則生長在從中國東北到長江流域的廣大區域。武漢植物園就擁有數量眾多的野生老鴉瓣種群，您不妨在林下草叢里找找看。
園藝栽培郁金香的歷史已無從考證，一般認為起源于土耳其至伊朗一帶，亦說起源自中國的天山山脈。而郁金香的真正興起，還是在16世紀被引入歐洲以后。荷蘭人對這種絢麗多姿的杯狀花朵尤其著迷，引發一陣培育、鑒賞新品種的熱潮，郁金香的花型、花色逐漸豐富起來。加上其短時間內無法大量繁殖，在17世紀30年代的荷蘭，稀有品種一度被賣出天價，引發了投機炒作熱潮。最終，郁金香熱潮成為人類史上第一次金融泡沫，泡沫的破裂最后重創了荷蘭經濟。
如今，郁金香成為了世界著名花卉，已經有了上萬個品種，在世界各地的公園、花園里綻放著身姿，成為春季最亮麗的一道風景線。當您在欣賞這美麗的花朵時，也不要忘記了，數百年來辛勤的園藝家們的智慧與汗水；也不要忘記了，它們的祖先——那些搖曳在廣闊 中亞土地上的杯狀花朵。
（注：文中圖片來自網絡）
Tulipa praestans
Tulipa sylvestris
老鴉瓣
（科普教育組 鄭鵬宇）
