你一定有過這樣的經歷，或者腦海中有這樣的印象：蒲公英的果實被風兒吹向天空，像一個個小小的降落傘一樣悠悠地飄向遠方。蒲公英是靠風傳播的植物，風的力量很強大悠長，可以載著它的種子漂很遠，這也是蒲公英廣泛分布在世界各地的原因。其實植物界靠風傳播果實的植物還有很多，比如懸鈴木、臭椿、楓楊等。科學家發現，樺樹的翅果能飛到1千米以外的地方，長著酷似船帆翅膀的云杉種子能飄到10千米以外。三角楓（Acer buergerianum Miq.），也是這樣一種植物，有著長著翅膀的果實。
我們來看看這些植物的“飛行設備”，有的是翅膀或翅膜，比如楓楊、銅錢樹；有的是針芒，比如南荻、芒草；有的是羽毛或絨毛，比如蒲公英、柳樹。而三角楓的果實有一對翅膀，長在種子的兩邊。下落時，在一對翅膀的作用下，果實會旋轉向下。三角楓的果實較重，不像蒲公英、楊柳類非常輕柔，可以隨風飄得很遠，但其兩翼的翅膀也擴大了果實的風阻，在有風的情況下，可飄向更遠的地方。在一般風力的情況下，這個距離并不遠，根據本園的觀察，這個距離不超過100米；但在極其猛烈的風力條件下，相信可以傳播非常遠的距離。
植物進化的歷史非常悠久，都是以百萬千萬年計算的，這些微小的擴散優勢積累下來，可以讓這種植物具有非常強的競爭優勢，在億萬年的進化中生存下來。在這個過程中，其實有很多很多的物種都滅絕了。如果你仔細研究一下現存的植物，都會找到它一些特有的本領。
三角楓
三角楓果實
（科普開放部 楚海家）
