落葉杜鵑羊踟躅,是一種落葉灌木，高約1.5米，花呈金黃色，或桔黃，數朵簇生，喉部綴淡綠色色點群，使花朵顯得分外俏麗，生于海拔1000m的坡草地或丘陵地帶的灌木叢及山脊雜木林下。
羊躑躅是著名的有毒植物之一，“神農本草”和“植物名實圖”把它列入大毒類,據《本草綱目》記載羊吃了這種植物后會走不穩路、倒地而死，所以它的名字叫“羊躑躅”，因為這個原因它又被稱為“鬧羊花”、“羊不食草”、“牛不食草”。
羊踟躕毒素最重要的特點就是使人畜麻醉、步履蹣跚、喪失知覺，猶如醉酒，而且此毒素似乎與酒相合后毒性更烈。《中國有毒植物》一書稱：“歷代流傳的蒙汗藥組成之一即是此花；相傳此花與酒同服能使人麻醉、喪失知覺。”這與明末梅元實《藥性會元》記載一致：“羊躑躅花，不可服，誤服則令人顫抖昏倒一晝。如用，可拌燒酒蒸三次，即無虞矣。同它羅花（即曼陀羅花）、川烏、草烏合末，即蒙汗藥。”可見羊踟躕是傳說中蒙汗藥的主要成分之一。
雖然羊躑躅具有劇毒，但它在醫藥等方面具有豐富的用途。據《中藥大辭典》記載,羊躑躅的根可驅風、除濕、消腫、用于治療風寒、癬瘡等病,還曾用于治療慢性支氣管炎。近年來,在醫藥工業上可用作制造麻醉劑、鎮痛劑。此外，羊躑躅還是一種有效的殺蟲植物，提取其成分制成的藥液防治蚜蟲、桑蟬、蝗蟲等許多害蟲效果良好。因此在羊躑躅的產區，老百姓曾經把它作為土農藥廣泛使用。
（科普開放部 張凡）
