向日葵（Helianthus annuus L. ）又叫葵花、向陽花，被人們譽為向往光明、充滿希望之花。清晨，它微笑迎接旭日東升；正午，它仰面直視中天之日；傍晚，它默默凝望夕陽西下。那么，向日葵為什么會隨著太陽旋轉呢？就讓我們來分析一下吧。
植物體內會產生一種奇妙的生長素，這種物質主要集中在生長旺盛的部位，可以促使植株長高長大，但就是不喜愛陽光。所以，向日葵莖端的生長素就會從向光側移向背光側，從而在背光的一面聚集起來，它們促使背光面長得特別快，而向陽的一面長得慢些。莖的兩側生長速度不同，長的快的一側會向著長得慢的一側彎曲，于是植物就向著光源處轉動。
隨著科學技術水平的提高，科學家對向日葵向陽現象的解釋做了新的補充。向日葵莖端生長區的兩側除存在生長素濃度的差異外，還存在生長抑制物質濃度的差異。這種抑制物質叫作葉黃氧化素，與生長素相反，它會抑制細胞伸長并且在向陽的一側累積，從而造成莖的兩側生長速度不同。因此，葉黃氧化素的分布不均也促使了植物的向光旋轉。
（科普開放部 張凡）
