馬纓丹外號又叫“五色梅”，有著非常美麗的花朵，淡紫、紫紅、粉紅、橙黃、深黃……五顏六色的花開在一株植物上，非常美麗妖艷。然而，當人們禁不住為它嫵媚的花朵發出陣陣驚嘆的時候，卻很少有人知道，它的盛開，也是以絞殺本地土著植物為基礎的。
馬纓丹植株之間可以傳遞化學信息，而這種信息物質會讓本地土著植物難以適應，成為排擠和絞殺其他物種的有力武器。同時它耐貧瘠，對光資源的捕獲能力很強，能很快形成厚密的植被層而減少下層植被光照，阻止覆蓋層下其他植物的生長，消滅其下層植物，這也是馬纓丹下層寸草不生的原因之一。
馬纓丹莖桿具有倒鉤狀短刺，花、葉及未成熟的果實不但有毒，能讓對牲畜和害蟲忌避，還會使人過敏。這是它在原生地避免被騷擾的一種防范措施。由于它外表美麗，觀賞效果極佳，被我們人為的引入到一個沒有天敵的環境中，便開始了它肆意生長，生態失衡的狀態，這是馬纓丹的過錯么？最終還是需要人類自己承擔釀下的惡果。
