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近日，中國科學院武漢植物園內有著“植物活化石”、“植物界大熊貓”之稱的中國特有珍稀植物珙桐開花。珙桐雪白碩大的苞片垂掛枝頭，如翩翩白鴿在葉間靈動飛舞，吸引了不少游客來拍照打卡。武漢植物園引種栽培珙桐30多年，于2021年首次開花，今年已經是連續第4年開花。
武漢植物園全園栽種珙桐13棵，主要分布在本草園、水生生態區蓮軒等處。目前開花的珙桐有3棵，1棵位于水生生態區的蓮軒小島上，2棵位于本草園。珙桐樹姿優美，樹影婆娑，葉片嫩綠青翠。兩片雪白的苞片垂在枝頭，苞片中間紫紅色的頭狀花序如鴿子頭部，微風輕拂，葉動花搖，翩躚舞動如鴿子飛舞。
珙桐為中國一級重點保護野生植物，是第四紀冰川時期幸存下來的古老孑遺植物之一，也是我國特有的單屬植物，被稱為“植物活化石”和“植物大熊貓”，具有非常高的科研價值和觀賞價值，堪稱“國寶級”植物。珙桐苞片潔白素雅，花形如白鴿展翅飛舞，遠觀樹冠如只只白鴿棲息枝頭，美麗非凡，被西方植物學家命名為“中國鴿子樹”。
武漢植物園研究員江明喜表示，珙桐開花有一定的樹齡要求，蓮軒處珙桐于上個世紀80年引種栽培到武漢植物園，距今已經有30多年，本草園珙桐的樹齡也在20多年以上，均已到達開花樹齡。在野外,珙桐多生于海拔1200米到1800米的常綠闊葉落葉混交林中，喜陰涼濕潤的氣候。近些年，武漢植物園栽種珙桐的局部小環境越來越好，靠近水域，附近有大樹遮陰，為珙桐提供了合適的濕度和較好的遮蔭條件，再加上目前開花的溫度適宜，促使珙桐再次開花。所謂“年年歲歲花相似”,以后估計每年都可以在武漢植物園看到珙桐花開。珙桐在野外的開花時間一般在4月下旬，武漢市海拔較低，花期比野外早一周左右。武漢植物園的珙桐是從幼苗開始引種栽培,通過逐步馴化使珙桐適應了武漢的氣候。國家重點保護植物的遷地保護是中國科學院植物園系統的重要功能，珙桐的連續開花，標志著該物種在武漢植物園的遷地保護工作取得了初步成功。
珙桐在春末夏初之際開花，花期主要在4月，預計花期還有10多天，市民可以盡快前往觀賞。
