“黑胡椒和白胡椒是同一種植物嗎？”“盛產香料植物的柑橘家族的家譜是怎樣的？”9月19日，15個親子家庭在武漢植物園開展了一場“植物尋香記”主題的芳香植物探究活動。中科院武漢植物園水生植物生物學學科組副研究員江紅生以一場香氣四溢的活動帶領公眾認識芳香植物的“前世今生”。
芳香植物是指組織器官中含有芳香油、香精油、揮發油或難揮發樹脂狀分泌物等芳香物質，具有芳香氣味，兼有藥用植物和香料植物屬性的植物類群。活動伊始，江紅生為親子家庭帶來了一場“食物中的香料植物”主題講座，從香料植物說起談談一些芳香植物的前世今生。
蔥姜蒜花椒八角，廚房中的調味品，香料植物占據了半壁江山。“小朋友，你們知道胡椒名字中的‘胡’代表什么嗎？”在講到胡椒這種常見的香料植物時，江紅生首先拋給小朋友們一個問題。原來胡椒是從國外引進的，中國古代稱呼中國以外的地方為“胡”。柑橘屬植物以天然植物作為料理的調味和香氛的制作，非常受歡迎。面對市場上琳瑯滿目的柑橘家族，江紅生為公眾詳細梳理了柑橘家族復雜的分類和進化史，并為公眾講述了用蒸餾法提取柚皮精油的方法。
“黑胡椒和白胡椒是同一種植物嗎？”“大名鼎鼎的陳皮，就是蕓香科植物橘的干燥成熟果皮。”“對辛香料的追求，是人類開辟新航線，開展環球航行的動力之一。”江紅生從香料植物的歷史講到文化、應用，他的講解旁征博引、妙趣橫生，課堂氣氛非常濃烈。
在雨水的浸潤下，本草園的植物煥然一新，格外精神。一些隱藏在百草叢中的芳香植物也暗自芬芳，等待游人來。講座結束后，15個家庭在江紅生的帶領下開始實地探究。“摸一摸，然后聞一聞這是什么味道？”在本草園，江紅生引導公眾去摸一下一種形似韭菜的植物，韭蓮不僅形似韭菜，花、莖、葉均含韭菜味。實地探究內容極大激發了小朋友們的興趣，不一會兒，小朋友們循著芳香找到了薄荷、胡椒等芳香植物。觀察、用五感感受、總結植物的特征，對著芳香植物的“真身”，公眾增強了對芳香植物的認識。
活動最后，武漢植物園還為小朋友們發放了芫荽的種子，鼓勵小朋友們通過種植觀察芳香植物的成長，關注自然關注生態。
“植物尋香記”是武漢植物園為今年的全國科普日策劃的專題活動，武漢植物園依托收集保育的植物資源和科研特色，凝練了“芳香植物”探究主題。武漢植物園通過專家講解、實地探究、發放科普書冊、互動體驗等各種豐富的形式，讓公眾打開五感，增強對芳香植物的認識。活動充分展現了科技進步與科學普及滿足人民美好生活需要的重大作用，積極響應了本屆“全國科普日”的主題。
香料植物科普報告
研磨芳香植物
