為了激發市民的養菊熱情，促進更多菊花品種在武漢的推廣和普及，7月18日，武漢市第6屆斗菊擂臺賽正式啟動。武漢市斗菊擂臺賽由武漢市園林局和林業局、中科院武漢植物園、長江日報報業集團聯合舉辦，將于金秋11月舉行。為了給市民參與比賽提供菊花資源，7月18日至19日上午，在解放公園，斗菊擂臺賽的前期活動“菊苗進萬家”將舉行，主辦方將提供3000盆珍品菊花苗分批贈與市民，邀請市民參加斗菊擂臺賽。
活動所贈3000菊花苗全部來自中科院武漢植物園菊花生產與保育基地。作為華中地區展示菊花品種多樣性、進行菊花研究的重要基地，武漢植物園從全國各地收集保育菊花品種，目前菊花種質資源圃已經收集了菊花種質資源1500多個品種，涵蓋了菊花所有的瓣型和絕大部分花型。包括中國十大傳統名菊“墨荷”“綠牡丹”“鳳凰振羽”“黃石公”，本地菊花名品“盤龍春曉”“歸元月色”“黃鶴樓”，外地菊花名品“沽水錦霞”“灤水金桂”“汴梁騰云”，還有歷年全國菊展中的獲獎品種等。在“菊苗進萬家”活動中，武漢植物園將收集保育的上千菊花品種向市民傾囊相贈。
斗菊比賽不收任何費用，不論是否有養菊經驗都可以參加比賽。菊花開放后，市民可在11月將自己養護的菊花以獨本菊的形式送往武漢植物園參展，活動將選出武漢市的菊花花王、狀元、榜眼、探花各1名、養菊能手6名，選手可獲得主辦方提供的獎金獎勵。
