蒲葵，常綠喬木，單支葉片組合如扇形，所以又叫扇葉葵，而早期《中國廣西中獸醫藥植》中則記錄為蓬扇樹，《陸川本草》中記為葵扇木。記憶中炎熱的午后，我們聽著蟬鳴昏昏睡去，奶奶的蒲扇輕輕搖動，驅走熱浪，得一份清涼。而現在空調普及，蒲扇也成為了一段清涼的記憶。在古代，每到煮藥時，它還能有加大火力之用。與此同時，它也是眾人所熟悉的活佛濟公手持之物。 

　　那么為什么蒲葵的葉片能做成扇子呢？首先因為蒲葵的葉片較大，排列較為整齊，這樣的葉片排列當然不是隨機的了，以葉柄為中心，呈現射線狀排列，這樣的排列方式既能保證所有葉片受到均等陽光照射，又能保證空氣充分流通，使光合作用率達到最高。其次，單個蒲葵葉片之間的裂痕也比較淺，所以適合編排成為一把圓潤的蒲扇。如今是冬季，蒲葵的葉片含水量較低，此時的葉片做起蒲扇更容易了。 

　　說到蒲葵，就要提到棕櫚，二者都屬于棕櫚科植物，因為長得挺像，常常難以區分，我們分享幾個小秘訣，幫忙快速區分這兩種樹。 

　　首先看體型。棕櫚樹較矮，最高僅十米左右。而二十米高的蒲葵都是很常見的，同時蒲葵葉較大，莖桿較粗，生長較快。 

　　其次看外形。第一，棕櫚葉柄上只有許多連續分布的小鈍刺，而蒲葵葉柄上是相互分離的尖銳倒刺。棕櫚葉片不僅小，并且葉片裂縫較為明顯，因此不適合做扇子。第二，自然狀態下，棕櫚葉片末端挺直堅硬；蒲葵葉則較大，葉裂較淺，葉片尖端自然下垂。這是最為簡便的區分方式了。第三，蒲葵莖桿上的纖維較棕櫚的少，且易脫落而露出樹干；棕櫚的則濃厚而密，不易脫落，這是棕櫚樹對寒冷環境的適應，也被人們用來制作床墊。 

　　再次看分布。蒲葵耐寒力差，國內僅分布在南方地區。而棕櫚可耐-10°C低溫，北到陜西南部、黃河中下游，南到華南、越南均產。 

　　最后看性別。棕櫚樹是雌雄異株，而蒲葵雌雄同株。這個方法較難，可能需要專業人士幫助。  

　　蒲葵 （原圖片來自網絡） 

棕櫚 

（科普教育組  作者：王婧   編輯：張凡）