大自然中，單純以味覺命名的植物并不多見，苦楝是一種。 

　　苦楝為楝科落葉喬木植物，羽狀復葉，木質堅韌細膩，色澤黃亮。十一二月的時候，苦楝會結出橢圓形的小果，形如小鈴，所以苦楝子也稱“金鈴子”，因葉、枝、皮、干、根，青果無處不苦，是名符其實的“苦”樹。 

　　苦楝苦歸苦，藥用價值卻不容小覷。《本草綱目》上說，苦楝有理氣止痛、驅蟲療癬之效。以前窮苦人家治小孩子蛔蟲，常常用苦楝子的皮肉，外加白糖和甘草煮水內服三五天，既簡單經濟，療效又是迅速。 

　　當然，苦楝之用絕非僅作藥用。唐人溫庭筠有一詩《苦楝花》：“天香薰羽葆，宮紫暈流蘇。晻曖迷青瑣，氤氳向畫圖，只應春惜別，留與博山爐。” 詩里提及的博山爐所用的香料便是楝花。楝花很小，呈淺藍淡紫，但馨香馥郁，被認作是一種極好的香料。 

　　清人屈大均在《廣東新語》記載：“苦楝最易生，村落間凡生女必多植之，以為嫁時器。”過去的嶺南人家，凡是生養了女兒，就會在庭前屋后的空地上種幾株苦楝樹。等到女兒長大成人，苦楝也已成材，這時把樹砍了做家具，作為女兒的陪嫁。 

　　但也聽說，有地方出于對“苦”的忌諱，宅前屋后沒有苦楝的立足之地，苦楝，苦楝，誰愿意日子與苦相連呢？細想，也有意思，俗話說得好，十里不同俗，不同的地方不同的認知罷了。 

苦楝

苦楝的果實　　

（科普教育組   余娟）