在武漢植物園花境大道入口處的對面，有一組木化石，這是大自然的一種奇妙景觀。

木化石是億萬年前的樹木被迅速埋葬地下后，樹干周圍的二氧化硅、硫化鐵、碳酸鈣等化學物質在地下水的作用下進入樹木內部，替換原來的木質成分，而逐漸形成的樹木化石。因為它所含的二氧化硅比較多，因此又叫硅化木。

木化石的旁邊有幾棵大樹，木化石在很多年前，或許就是由這樣的大樹變成的。不過木化石不是隨便就能形成的，它是一種概率事件，也需要機緣巧合呢。這些木化石雖然保留著木頭的紋理，但木質部分被二氧化硅交換，實質上已經是百分之百的石頭了。

木化石的顏色有多種，武漢植物園這組木化石的顏色主要以土黃為主，木化石還有淡黃、黃褐、紅褐、灰白、灰黑等顏色，有不透明，也有微透明的，因為部分木化石的質地呈現玉石質感，又稱為樹化玉。

除了材質富貴、美麗外，木化石在考古上也有重要價值。木化石上面的年輪、蟲洞、節瘤、肌理等，記錄和見證了億萬年的地質變遷和物種演化，為人們研究古生物史以及古代地質和氣候變化提供了線索。

1為樹木，2、3、4為木化石　　　　

（科普開放部 張凡）