紫荊，拉丁學名Cercis chinensis，又名滿條紅，為豆科紫荊屬灌木，原產中國，是一種常見的栽培植物。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

紫荊的樹皮和小枝呈灰白色。葉紙質，近圓形或三角狀圓形，先端急尖，基部淺至深心形。花紫紅色或粉紅色，數朵成束，簇生于老枝和主干上，通常花先于葉開放。莢果扁狹長形，綠色。花期3-4月，果期8-10月。

紫荊花朵漂亮、花量大、花色鮮艷，是春季的主要觀賞花卉之一，不僅枝條上能著花，而且老干上也能開花，因此得名“滿條紅”。盛開的花兒呈團簇狀，緊貼枝干，給人以繁花似錦的感覺；夏秋季節綠葉婆娑，冬季枝干則呈現出蒼勁之感，是花、葉、干皆能觀賞的園林花木。此外，其樹皮可入藥，有清熱解毒，活血行氣，消腫止痛的功效。

在中國古代，紫荊花常被人們用來比擬親情，象征骨肉情深、兄弟和睦、家業興旺，人們常借紫荊來思念親人、思念家鄉。例如唐代詩人韋應物的《見紫荊輪》：“雜英多已積，含芳獨暮春。還如故園樹，忽憶故園人。”紫荊花開時，那一簇簇的花朵緊緊相擁，不離不棄，團簇出一片欣欣向榮，在這美麗的花影中你是否也同樣回憶起故園洋溢著的那熾熱的親情！

（科普開放部 張凡）