此毒品非彼毒品。貓薄荷是一種草本植物，聞上去非常清涼，是一種可以讓貓咪瘋狂和開心的植物，所以被廣大貓友戲稱為“貓毒品”。現在就跟筆者一起來認識一下它吧：

貓薄荷，Nepeta cataria，為唇形科荊芥屬的植物，莖直立多分枝，莖葉有白色絨毛，穗狀花。花期夏季。在醫學上，該植物有興奮的作用，并含有鐵，硒，鉀，錳，鉻等礦物質和維生素。貓對該植物的反應特別強烈，當貓聞吸了貓薄荷之后，會興奮不已，上竄下跳，產生許多古怪的行為，貓薄荷因此得名。

貓薄荷對貓的健康對貓的健康有實際幫助嗎？貓薄荷的作用很短暫，既不會令貓咪上癮，也不會有副作用。貓食用后會產生暫時性（5-15分鐘）的行為變化，例如會打噴嚏、咀嚼、摩擦、翻滾、喵喵叫、發譫語等。有些貓吃了貓薄荷之后會追逐幻想中的老鼠、有些則呆坐著空茫地瞪著眼，這些行為并不會造成任何危害，也不具成癮性。在貓食欲和精神不振時，讓其聞聞貓薄荷有利于貓恢復健康；但不可頻繁地給貓使用。如果使用次數過于頻繁，貓對這種氣味就不敏感了。而且還要注意每次不能使用太多，相當于大拇指蓋大小的一撮就可以了。貓咪一次過多“吸食”貓薄荷會導致呼吸困難。

在野生環境里，比如非洲野貓，貓薄荷對于它們也有著致命的吸引力。在雄野貓求偶時，貓薄荷扮演了十分重要的作用。雄貓通常希望求偶過程順利而浪漫，所以一般都會在貓薄荷叢里打滾，讓周身都充滿著貓薄荷的香味。而雌貓通常為這種氣味著迷，這一切就使得接下來雄貓的求偶、交配過程變得容易多了。經科學家發現，這種現象的產生是因為貓薄荷中含有一種稱作‘荊芥內脂’的化學化合物，它相當于貓求偶期間在尿里產生的那種信息素。這么一把化學的鑰匙正好就適應了貓大腦中的性欲之鎖，且來對其他生物不起作用。

貓對貓薄荷的依戀在邁克爾·波倫的 The Botany of Desire　 (中文版譯為《植物的欲望》，作《欲望之果》或《欲望之綠》更貼切吧)也有描寫：

“這時，我就想到了弗蘭克——我的一只任性、暴躁的雄貓。我相信它意識習慣地使用有藥物總用的植物來產生幻覺了。每個夏天的傍晚，在5點左右，弗蘭克就會邁著沉重的步伐走進植物園，快樂的品嘗上一個小時的貓薄荷。它首先是用力的吸嗅，安后是以它的牙齒來撥弄這些葉子，接著就突發性地打起滾來——那在我看來是一種性狂歡。它的瞳孔會收縮為針刺般的小孔，多少有些緊張的凝視著數千英里之外，隨時準備對著那看不見的敵人或者——誰知道呢？或許是情人——一躍而起。弗蘭克會在泥土中翻來滾去，然后站起來，來一個滑稽的橫跨，然后再跳起來，直到精疲力竭為止。……”

而且在這本書中還談到了令其它動物產生幻覺的植物，比如說另美洲豹難以割舍的“雅吉”藤……

“……亞馬遜流域的圖卡盧印第安人注意到美洲豹并不是一般的吃草動物，但它會吃一種“雅吉”藤的皮，從而產生幻覺。于是這些印地安人就追隨他們的這個引導，說吃“雅吉”藤可以給他們以“豹子的眼睛”。”

所以說這個自然界是奇妙的，植物和動物的關系也是非常微妙的，有那么多的行為和秘密等待人類去探索和發掘。今天適逢國際生物多樣性日，寫下上面的文字其實也是想向大家展示這奇彩斑斕的生物世界，它們像人類世界一樣也充滿了潛在的秘密，精彩紛呈的幻象。如果有一天多樣豐富的它們消失了，連帶著它們的秘密、價值都一起消失了，留下的這個世界將是多么寂寥，多么了無生氣的荒原。不如行動起來，去宣傳，去從觀察保護身邊普通的生物開始，為留住地球的無價之寶——豐富多樣的生物資源貢獻力量吧。

　

　　　　　　　　　　　　快樂的非洲野貓

　　　　　　 貓薄荷和貓