《湖北植物志》記載的4500多種植物，每一種都配有一至兩幅手繪的插圖。昨日，編寫人員李建強博士感嘆到：“現在能專業地進行植物繪圖的人已經不多了。”

　　據了解，《湖北植物志》上的插圖是由蔣祖德、陳革新和程玉等植物繪圖師完成的，而目前蔣祖德已經去世，程玉則已轉崗。

　　由于植物繪圖的科學性和嚴謹性，很多人都不敢涉足，這項工作屬于學術中的“冷板凳”。從全國來看，專業植物繪圖師已經不足20名，而且大都面臨退休。

　　程玉介紹說：“植物繪圖非常枯燥，不能創造、想象，也不能美化，只能真實，只能精確，每一個鋸齒、每一根毛須都需要清清楚楚。”

　　據了解，畫一幅完整的植物繪圖需要2至3天，而面對那些根須、鋸齒繁多的植物，需要的時間就更長。

　　程玉說：“這項工作是植物采集和種別分類的銜接，為分類提供依據，失之毫厘就會謬之千里。比如長了100個鋸齒的植物，我不能畫成101個，也不能畫99個，這是科學，是嚴肅的工作。”

　　除了要畫植物的外形，解剖圖也是繪圖師的工作，由于植物組織微小，繪圖人員常常要一手拿著放大鏡，一手拿著筆畫圖。

　　不到不得已，植物繪畫師不能坐在家里畫“臘葉”，他們需要與標本采集者一同上山、下河，見縫插針地手繪出一幅幅植物寫實圖。蔣祖德、陳革新和程玉都曾長年在外，跋涉于高山大川。

　　程玉和陳革新是夫妻。由于丈夫的面前總有畫不完的圖，程玉只能轉崗不轉業，植物圖仍是她生活的一部分。

　　李建強表示，這對夫妻現在也是“稀有物種”，等到他們退休了，全國繪畫植物圖的專業人員就又少了2人。

　　盡管科學發展得很快，很多人工都被計算機所代替，但植物繪圖卻仍在堅持手繪，專家介紹，就目前來看，這方面由計算機操作比手工更復雜。